新町のコミュニティカフェ「木曜サロン」

2016年3月31日（木）
　市内の知人を訪ねた帰り、そのまま家に直行ではつまらない気がして、足の向くままサイクリングをしていたら東八道路に出た。喉の渇きを覚えた頃、うまい具合に小さな喫茶店を発見。しかし素っ気なく「木曜サロン」とだけ書かれた貼り紙が目につくだけで、いったい営業しているのかいないのか。

　いったん通り過ぎたが、何だか気になってUターンした。中の造りは間違いなく喫茶店だ。注文しようとしたが店主の姿はなく、ご近所仲間らしき人達とお喋りをしていた女性が立ち上がって貯金箱とノートを持ってきた。言われるまま住所氏名を書き、100円玉を入れる。

　大テーブルでは数人の男女が楽しげにお喋りをし、隅のテーブルでは3人の女性がゲームに興じている。ここはまさしく、コミュニティカフェではないか。聞くと、もとは喫茶店で、経営者が亡くなった後、奥様の好意により、地元のボランティア達が交代で木曜日だけ運営しているとのこと。

　ウーロン茶とコーヒーで喉を潤し、チョコレートをいくつかいただき、たっぷり休んで元気回復。さてもう一走りと立ち上がると、店内にいた皆さんが「また来て下さいね」と笑顔で送り出してくれた。

　ああ。遠回りして、ほんと、よかった。

木曜サロン
会場：府中市新町1-14-15喫茶店「レーブ」
開店：毎木曜日10時30分~15時30分
※4月14日（木）午後1時半から新町在住のテノール歌手、小岩井雅人さんのコンサート開催。

（関口まり子）