盆踊りの夜

2019年8月4日（日）

　寿中央公園で昨日から盆踊りをやっている。連日、気温が体温を超す殺人的猛暑。日が落ちれば少しは気温が下がるのではという期待は今日も裏切られる。

　揺れる提灯を横目で見ながら、涼を求めて同じ園内の市民プールへ。水温が上がっているせいなのか、入場者が増えているせいなのか、水がひどく濁っている。雲の中を手探りで突き進んでいる感じ。泳いでいるときに周囲が見えない分、グダグダと自分だけの世界に浸れて気持ちいいのだが、後ろから追い上げられているという不安にかられ、早々に引き上げることにした。

　プールサイドに上がった途端、強烈な焼き鳥の匂いが鼻を刺激した。盆踊り会場のアナウンスが、何を言っているのか聞き取れないが大音響で聞こえたかと思うと、「ビューティフル・サンデー」のメロディが流れ出した。無性に焼き鳥が食べたくなった。

　盆踊り会場に行くと、なぜか踊る人はほとんどいない。子ども達がところどころに所在なく群がっていて、忙しそうに動き回る世話役らしき人達の姿ばかりが夜目に見えた。焼き鳥はどこかと見渡したが暗いのですぐには見つからず、濡れた髪のままウロウロ探し回るのもちょっぴり気恥ずかしく、結局そのまま会場を後にした。

（関口まり子）