栄町のコイン精米所

2020年9月21日（月）

ダイエット効果を期待して玄米食を始めたら、胃の調子が変だと家人が言い出し、コロナ太り解消計画はあえなく挫折。残った3キロ足らずの玄米を精米することにした。

栄町交差点から東八道路を西へ少し行ったところにコインランドリー、トランクルーム、コイン精米所がひとまとまりになった一角がある。駐車場完備。

小屋には自動精米機が鎮座している。米5キロまでなら100円で、1分づきから白米、無洗米まで好みの搗き方で精米が可能だ。投入口から玄米を流し込み、搗き方を選択してボタンを押せば、後は待つだけ。

取り出し口に袋を添えてペダルを踏むとザーッと米が落ちてくる。取り残しが無いよう覗き窓まで付いている親切設計。一粒も無駄にしないよう、おいしく召し上がって下さいとのメッセージか。米への愛情を感じる。

米は今やスーパーでビニール袋入りを買う時代だ。とがずに炊ける無洗米も多く売られている。手軽で、災害時にも役立ちそうだ。

今どきコイン精米機は誰が使うのだろう。よほどの「通」がいて、名産地の玄米を購入し、少しずつ精米しているのだろうか。その方がうまいのか。まさか、ダイエットに失敗したお仲間がそう多くいるわけはないよな。

（田中則夫）