小金井街道の歩道拡幅

2021年9月4日（土）

先月から毎週、府中生涯学習センターの連続講座を受講していた。最終日の今日、ちゅうバスが満員で立ちっぱなしになったことから、美術館の角を曲がる際、米軍通信基地跡の西側に沿う小金井街道の歩道が広くなっていることに、遅ればせながら気付いて驚いた。

基地の跡地は随分前から返還が期待され、さまざまな開発案が噂されていたが、やっと返還が本決まりになった。歩道拡幅もその流れのひとつなのだろうか。

小金井街道は府中の森公園を過ぎたあたりから歩道の幅が極端に狭くなり、特に自転車とは安心してすれ違うこともできず、排気ガスをもろに吸うような気もするので、ずっと敬遠していた。短い距離だが広がったのは、老いの身にはありがたい。

基地の跡にはさて何ができるのだろう。今は廃墟にしか見えないが、数年後には想像もつかないほど景色が変わっていよう。少年時代に肝試しと称して仲間と忍び込んだとか、タヌキやハクビシンが住みついているなどと、地元の人から聞いたこともあるが、おどろおどろしい怪奇譚も少年たちの冒険談も、「今は昔の物語」と懐かしく語られるようになるのだろうか。

（田中則夫）